土元飼養(yǎng)簡(jiǎn)便，可利用庭院、陽(yáng)臺(tái)、塑料盆、水泥池小規(guī)模養(yǎng)殖，也可用空房規(guī)模養(yǎng)殖；食料來(lái)源廣，各種植物的葉、水果皮、瓜以及米糠、麩皮、菜葉都是土元的飼料。
土元分為藥用和食用兩種，前者的銷(xiāo)售市場(chǎng)主要是藥材市場(chǎng)和各地醫(yī)藥部門(mén)，據(jù)對(duì)全國(guó)17家大型中藥材專(zhuān)業(yè)市場(chǎng)調(diào)查顯示。1999年～2001年市場(chǎng)售價(jià)為每公斤20元～30元，2002年～2005年上漲至每公斤30元～33元，2004年以來(lái)又漲至每公斤38元～42元左右。后世仍有上行空間。食用土元主要指每次脫皮前后不進(jìn)食，通體白色，皮嫩干凈的土元，平均每15天蛻皮*，一生蛻皮9次～11次。食用土元對(duì)預(yù)防和治療中老年人的骨質(zhì)疏松癥有獨(dú)特的療效，既可鮮食，也可真空包裝后出售，很受消費(fèi)者歡迎。