幾番風(fēng)雨，樟樹(shù)即將換裝完畢，薔薇科*為常見(jiàn)的紫葉李、桃花花期已過(guò)，櫻花盛極而衰。4月是海棠花的盛季，而春意依舊，草樹(shù)紛披，煙霞散亂，綠肥紅也豐腴。

　　4月11日，湖南省森林植物園，風(fēng)雨之后，櫻花湖畔花枝漸疏。

　　櫻花之美，美在盛裝出場(chǎng)又短暫易逝。民間諺語(yǔ)“櫻花7日”，說(shuō)一朵櫻花從開(kāi)放到凋謝大約只有7天，事實(shí)上遇到風(fēng)雨可能還不到7日，整棵櫻樹(shù)從開(kāi)花到全部凋謝也不過(guò)20天，邊開(kāi)邊落，無(wú)限美無(wú)限恨。

　　接力櫻花的，是海棠。湖南省森林植物園近兩年新引進(jìn)了53個(gè)海棠品種，4月正式進(jìn)入盛花期，枝頭密密層層，疊錦堆秀，顏色大多比櫻花要濃，葉子也更豐茂，是另一種灑脫嬌媚。

　　春天的各種海棠花，花期長(zhǎng)于櫻花，可以從4月開(kāi)到5月，不過(guò)也是怕雨打風(fēng)吹的，尤其暮春時(shí)節(jié)，更讓人心生嘆惋，也是因此，詞人李清照才會(huì)特別關(guān)心風(fēng)雨后的海棠花是否依舊。蘇東坡*愛(ài)海棠，“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”。

　　明代《群芳譜》記載，海棠有四品，皆木本，為西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠和貼梗海棠，古人常吟誦的也就是這四種春天的木本海棠花了。

　　早在3月初，長(zhǎng)沙城里便有貼梗海棠開(kāi)了，花色猩紅。余光中先生的名詩(shī)《鄉(xiāng)愁四韻》中有“給我一張海棠紅啊海棠紅，血一樣的海棠紅”，這樣的海棠紅，也只有貼梗海棠配得上了。陸游詩(shī)：“碧雞海棠天下絕，枝枝似染猩猩血。”這“猩猩血”也該是富艷驚心的貼梗海棠。

　　古人認(rèn)為*上品的是西府海棠，清明節(jié)氣期間正是盛花期，花開(kāi)前花蕾深紅，花開(kāi)后漸開(kāi)漸淡。宋人沈立在《海棠記》中寫(xiě)：“初極紅，如胭脂點(diǎn)點(diǎn)然，及開(kāi)則漸成纈暈，至落則若宿妝淡粉矣”，說(shuō)的當(dāng)是西府海棠。

　　海棠也是有恨的。北宋名士彭淵材稱：“吾平生無(wú)所恨，所恨者五事耳，*恨鰣魚(yú)多骨，第二恨金橘太酸，第三恨莼菜性冷，第四恨海棠無(wú)香，第五恨曾子固不能作詩(shī)。”不過(guò)其實(shí)前四恨都是為了第五恨鋪墊，用以調(diào)侃曾鞏，因此“海棠無(wú)香”也可能只是信口說(shuō)來(lái)，并未加以考證。

　　湖南省森林植物園花卉研究所鄭碩理說(shuō)，海棠花是我國(guó)對(duì)很多種植物的俗稱，其中*多的是蘋(píng)果屬和木瓜屬植物，一般來(lái)說(shuō)，海棠花確實(shí)少有香味，木瓜屬的海棠花基本無(wú)香味，蘋(píng)果屬的海棠花則或多或少有清香，尤其是一些開(kāi)白花的品種，香味比較明顯。

　　也是宋人沈立寫(xiě)的：“其香清酷，不蘭不麝”，可見(jiàn)這種海棠是有香氣的，且香氣“清酷”，不是俗香。

　　不過(guò)，鄭碩理說(shuō)，整體來(lái)講，湖南的氣候并不特別適合蘋(píng)果屬的植物生長(zhǎng)，尤其夏季高溫多雨，容易生病。海棠*盛的地方還是在川蜀和云南等地，這些地方夏無(wú)酷暑。植物園多方引種，也是希望選育出適合湖南的品種來(lái)，這也是鄭碩理目前的工作之一。

　　伺弄海棠花，無(wú)疑是件“風(fēng)雅事”。湖湘之地，就算不能成為海棠盛地也不妨事，終究我們還是有海棠花看的。

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